Croix avec chrisme en pendentif, bijou religieux en bronze émaillé.
Petite croix de forme latine avec les bras émaillés et de couleur. Au centre le monogramme du Christ, le Chrisme est gravé sur un petit jeton en exergue au cœur de la croix.
Le Chrisme est un symbole chrétien remontant aux origines du christianisme. Il est formé des deux lettres grecques des deux lettres grecques Χ (chi) et Ρ (rhô) – soit les deux premières lettres du mot Χριστός (« Christ »). Le premier empereur romain chrétien, Constantin Ier, s’est converti à la suite de l’apparition de ce symbole dans le ciel à la veille de la célèbre bataille du Pont Milvius (28 octobre 312), bataille qui devait lui assurer la victoire définitive sur son adversaire et concurrent Maxence, qui était par ailleurs son beau-frère. Outre l’apparition du Chrisme dans le ciel, Constantin entendit aussi les paroles Εν Τουτω Νικα, traduit en latin par In hoc signo vinces — “Par ce signe tu vaincras”. Bien qu’encore païen à cette date, Constantin décide de faire apposer ce symbole sur le bouclier de ses soldats. Les détails de cette vision sont rapportés par l’historien Eusèbe de Césarée, qui les tenait de la bouche même de Constantin.
A la suite de la victoire du Pont Milvius, Constantin est accueilli triomphalement à Rome et y proclamé unique empereur romain d’Occident. Il crédite sa victoire au nom du Dieu des chrétiens, dont il interdit enfin la persécution sur les territoires qu’il dirige alors (la partie occidentale de l’Empire romain). Cependant Constantin avait déjà cessé toutes les persécutions contre les chrétiens depuis 306 dans les provinces de Gaule et de Bretagne qu’il contrôlait alors. Sous la nouvelle bienveillance impériale, la foi chrétienne peut enfin se propager sans être inquiétée par des persécutions violentes.
