Plaque de saint Benoît en bronze émaillé.
Deux filets d’émaux bleus rehaussent l’auréole du saint patriarche des moines d’Occident. Cette plaque mesure 7 cm de large par 16,5 cm de haut.
La sculpture du bronze représentant saint Benoît s’inspire de l’art médiéval. Il est vêtu de la coule monastique et son bras gauche tient sa crosse abbatiale. Saint Benoît est représentant dans un geste de bénédiction de sa dextre. Sa main gauche tient une coupe qui est en train de se briser, ce qui rappelle un épisode fameux de la vie de ce saint : élu malgré lui abbé de Vicoravo, il restaure une vie de pénitence dans cette communauté. Les moines regrettant d’avoir été le chercher dans sa retraite et de l’avoir institué leur supérieur décident de verser du poison dans son vin. Au bénédicité, saint Benoît bénit la coupe empoisonnée et celle-ci se brisa aussitôt. Il décide alors de quitter cette première communauté et retourne à une vie érémitique. Les disciples venant à lui dans sa solitude, il décide alors de fonder un vrai monastère à Subiaco. Le succès grandissant de cette fondation attira la jalousie d’un prêtre du voisinage, Florentius, qui envoya un pain empoisonné à saint Benoît. Celui-ci ayant présenté ce pain à un corbeau apprivoisé, l’oiseau refusa d’y goûter et, sur ordre de saint Benoît, emporta au loin le pain empoisonné afin que nul ne puisse y goûter. Le corbeau – devenu classique dans les représentations iconographique du saint – est aussi représenté ici sur cette plaque de saint Benoît en bronze émaillé, au pied gauche du saint.
En bas de la plaque est sculptée la mention S[anctu]s Benedictus – saint Benoît en latin.
De ce fait, notre création artistique représente saint Benoît déjouant les pièges du mal qui lui étaient tendus : le vin empoisonné, le pain empoisonné. Cette plaque est une invitation à prier saint Benoît afin que nous soyons nous aussi délivrés des embûches du mal, et que nous puissions les vaincre par la charité (le saint n’ayant jamais tenu rigueur à ceux qui tentèrent de l’empoisonner et pria pour eux).
Saint Benoît est considéré comme le Père des moines d’Occident, en raison de la Règle qu’il institua pour la bonne vie des monastères, toujours en usage dans l’ordre bénédictin. Les monastères bénédictins ayant recouvert l’Europe et ayant puissamment contribué à la construction de la civilisation européenne, par la foi et par la culture, saint Benoît a été choisi par l’Eglise comme patron de l’Europe. Il est fêté le 21 mars (naissance au ciel) et le 11 juillet (translation de ses reliques à Fleury, devenue depuis Saint-Benoît-sur-Loire).
Outre cette plaque murale de saint Benoît en bronze émaillé, vous pouvez retrouver également sur notre site deux versions de la célèbre médaille de saint Benoît, en bronze sous la référence B8 et en argent sous la référence NAB8.
